Hệ thống tài chính (HTTC) là mạng lưới các trung gian tài chính và thị trường tài chính đóng vai trò then chốt trong nền kinh tế với tư cách tổ chức trung gian giữa các chủ thể cần nguồn tài chính và những người có khả năng cung ứng nguồn tài chính. Để phát triển kinh tế, yêu cầu HTTC phát triển và phát triển dựa vào một cấu trúc nhất định như dựa vào ngân hàng làm trung tâm (Bank based financial system) hoặc dựa vào thị trường tài chính (Market based financial system). Cấu trúc nào tốt hơn, đang là câu hỏi gây nhiều tranh cãi, song dù lựa chọn cấu trúc nào các quốc gia đều hướng đến mục tiêu huy động vốn, phân bổ và sàng lọc tốt, đảm bảo sự lành mạnh và ổn định của cả hệ thống tài chính. Bài viết dưới đây sẽ đề cập đến hai loại hình cấu trúc này và đề xuất định hướng phát triển cho Việt Nam trong thời gian tới.