Tóm tắt: Hoạt động kinh tế đối ngoại nói chung, hoạt động ngoại thương và hoạt động thanh toán quốc tế nói riêng, chịu sự điều chỉnh bởi hệ thống văn bản pháp lý phức tạp, điều này là vì, các hoạt động này vừa chịu sự điều chỉnh bởi hệ thống pháp lý quốc gia vừa chịu sự điều chỉnh bởi hệ thống pháp lý quốc tế. Để hạn chế tranh chấp và rủi ro phát sinh trong giao dịch thư tín dụng (letter of credit, sau đây viết tắt là LC) đòi hỏi các bên liên quan phải hiểu biết thấu đáo tính chất pháp lý của các văn bản điều chỉnh, trong đó các thông lệ và tập quán thương mại quốc tế do Phòng thương mại quốc tế (International Chamber of Commerce, sau đây viết tắt là ICC) ban hành đóng vai trò chủ đạo. Do các thông lệ và tập quán thương mại quốc tế do ICC ban hành chỉ mang tính chất pháp lý tùy ý và không bao gồm các chế tài xử lý các tranh chấp, nên việc nghiên cứu tính chất pháp lý điều chỉnh giao dịch LC là rất cần thiết, nhằm giảm thiểu rủi ro cho các bên tham gia, là mục đích của bài viết này.